在美国，心血管疾病（CVD）是主要的死亡原因。公共卫生倡导者经常将美国人的高钠饮食视为美国心脏健康的一个因素。尽管钠已被确定与高血压（CVD的主要危险因素）相关联，但很少有严格的对照研究将钠的高摄入量与心血管损害，心脏病或中风直接联系起来。

在一项新的分析中，贝斯以色列女执事医疗中心（BIDMC）的研究人员检查了三种心血管生物标志物，这些饮食标志物是血液中心血管健康的可衡量指标，以确定饮食是否直接影响心脏健康。分析血液样本临床试验参与者遵守严格的饮食方案，该团队发现，节食证明降低血压升高，被称为DASH饮食，减少炎症。这项发现发表在《美国心脏病学会杂志》上，还表明，单独或与低钠饮食一起使用DASH饮食，可以减少心脏损伤和劳损。

“我们的研究代表了饮食直接影响心脏损害的最有力证据，我们的发现表明饮食干预可以在相对较短的时间内改善心血管疾病的危险因素，”第一位作者和相应的作者Stephen Juraschek博士说。 BIDMC和哈佛医学院（HMS）的医学助理教授。“数据加强了一种生活方式的重要性，这种生活方式包括减少钠盐，DASH饮食，其中富含水果，蔬菜和全谷类食品，以最大程度地减少随时间推移对心脏的损害。”

DASH或饮食控制高血压的方法已被证明可以降低血压。它强调食用水果，蔬菜，低脂乳制品，全谷类，家禽，鱼和坚果，同时限制饱和脂肪，总脂肪，胆固醇，红肉，甜食和含糖饮料。经过精心研究的饮食疗法于1990年代开发，旨在降低血压，还被证明可以预防癌症，骨质疏松症，糖尿病，心脏病，中风和心血管疾病。

当前的研究基于两项最近的分析，Juraschek及其同事发现DASH饮食降低了心脏损伤，劳损和炎症的标志。但是，这些先前的研究没有专门研究钠减少单独或与DASH式饮食计划结合使用对心血管健康的影响。

在团队当前的分析中，Juraschek及其同事（包括BIDMC和HMS的医学副教授，医学博士，医学博士Kenneth J. Mukamal，医学博士，医学博士）在美国四个医疗中心对DASH-Sodium研究进行了分析在1997年至1999年之间。在先前的研究中，研究人员招募了412位血压升高的参与者，并将他们随机分配到DASH饮食或旨在反映典型美国饮食的对照饮食中。在这两组中，每位参与者被分配四个钠水平（低，中或高）之一，持续四个星期。在一项对照喂养研究中，所有膳食和零食均提供给参与者，他们每天观察吃一顿主餐，其余则在场外消费。

Juraschek及其小组分析了这项研究中存储的样本中的三种生物标志物或血液中可测量的物质，这些物质已被证明可以预测没有已知心血管疾病的成年人的心血管事件。这些生物标志物是被称为高敏感性心肌肌钙蛋白I（hs-cTnI），N端脑钠尿肽（NT-proBNP）和高敏感性C反应蛋白（hs-CRP）的蛋白质，它们与三个不同的亚临床心脏损伤的途径分别是伤害，压力和炎症。

分析显示，在接受DASH饮食的试验参与者中，与心脏损害和炎症相关的生物标志物分别下降了18％和13％。将DASH饮食与减少钠的影响相结合的参与者遭受伤害和压力的生物标记物的最大减少量分别为20％和23％，而炎症并未受到显着影响。

尽管仅DASH饮食并不能减少应激的生物标志物，但是无论是遵循DASH饮食还是对照饮食，低钠饮食的研究参与者的应激生物标志物均下降了19％。但是，仅降低钠对心脏损伤或炎症没有有益的影响。

“我们使用亚临床心血管疾病的高度敏感标记物，显示了两种饮食策略如何在相对较短的时间内改善亚临床心脏损伤的独特机制，这表明从低钠，DASH饮食中观察到的心血管疾病危险因素的改善可能还可以减少并发的心脏损害。” “我们的研究具有重要的临床意义，这些发现应加强公众对美国和全球促进DASH饮食方式和降低钠摄入量的公共政策的决心。”